Cestovni tuneli često skraćuju rutu, a neki potpuno omogućuju savladavanje inače nedostupnih područja. Problem je što čak i manja prometna nezgoda u tunelu predstavlja veliku opasnost, a situaciju dodatno kompliciraju zaustavljena vozila unutar tunela koja otežavaju pristup službi do mjesta incidenta. Budući da tradicionalni uređaji koji upozoravaju vozače da ne ulaze u tunel djeluju s premalom učinkovitošću, u Sydneyu je pokrenut inovativni sustav koji opisujemo u članku u nastavku.

Odakle potreba za novim metodama zaštite tunela?

Ozbiljan problem tunela Sydney Harbour je njegova visina. Vertikalni profil iznosi samo 4,4 m, dok u Australiji vozi mnogo kamiona s visinama od 4,6 m i više. Da bi se upozorilo njihove vozače, korištene su prometne oznake, svjetlosna signalizacija ili klasične fizičke barijere. Ova rješenja su se također aktivirala kada se u tunelu dogodio sigurnosni incident.

U praksi, međutim, mnogi vozači ignorirali su ova upozorenja i ulazili u opasno područje, zbog čega bi se tunel odmah zagušio. Ovaj problem zahvatio je i mnoge vozače kamiona koji nisu obraćali pažnju na upozorenja da su njihove kompozicije previsoke. Kao rezultat toga, u tunelu Sydney Harbour događalo se u prosjeku nekoliko ozbiljnih incidenata godišnje. Svaki od njih, osim stvarne opasnosti za vozače, generirao je i ogromne troškove popravaka i prometne smetnje.

Kako funkcionira vodena zavjesa Laservision Softstop?

Stvaranje barijere koja bi istodobno bila učinkovita i sigurna za vozače težak je zadatak. Nije moguće spustiti zaklopku ili drugu fizičku barijeru na ulaz u tunel jer to stvara rizik od sudara s vozilima, a osim toga onemogućuje evakuaciju iz tunela i ulazak hitnim službama. Svi ti izazovi riješeni su pomoću vodene zavjese s projektorom Laservision Softstop.

Uz pomoć automatskog sustava prskalica ispred ulaza stvara se tanka vodena zavjesa na koju laserski projektor projicira znak stop promjera gotovo 3 metra. Sustav se može aktivirati iz centra za nadzor tunela ili automatski. Povezan je, između ostalog, sa senzorima koji otkrivaju kamion prekomjerne visine koji se približava. Zavjesa se aktivira u odgovarajućem trenutku, zaustavljajući vozila, uključujući i previsoki kamion, prije nego što uđu u tunel. Rad sustava prikazan je na videu u nastavku.

Zašto je vodena zavjesa učinkovitija od tradicionalnih metoda?

Učinkovitost opisane vodene zavjese u blokiranju ulaza u tunel Sydney Harbour prelazi 90%. Ovaj izvanredan rezultat postignut je zahvaljujući intenzitetu podražaja. Iako se prometni znakovi i svjetlosni signali uz cestu mogu ignorirati, teško je ne zaustaviti se pred ogromnim znakom STOP koji visi iznad ceste.

Dodatno, vodena zavjesa neće oštetiti vozilo koje je prođe, što omogućuje službama da uđu u blokirani tunel. Također omogućuje neometanu evakuaciju (pješice ili vozilom). Aktiviranje zavjese u pravom trenutku daje nadolazećim vozačima dovoljno vremena za reakciju i sigurno zaustavljanje automobila. A to omogućuje, primjerice, okretanje previsokog kamiona, istovremeno sprječavajući zagušenje vozila u tunelu.