Što imaju zajedničko motor 1.2 PureTech, Volkswagenov 1.4 TSI s lancem razvodnika i još nekoliko nagrađivanih motora iz posljednjih dvadeset godina? Svi su bili hvaljeni kao proboj. Svi su osvojili nagrade. I svi su iznenadili mehaničare problemima koji nisu bili predviđeni u ispitivanjima za tipsku homologaciju.

“Motor godine” prestižna je nagrada koju automobilska industrija dodjeljuje najzanimljivijim i najinovativnijim motorima godine. Popis dobitnika je impresivan – a uključuje i nekoliko jedinica koje su radionicama sada poznate iz drugih razloga, a ne zbog inovativnosti. To nije ni slučajnost ni ironija. To je sustavan rezultat načina na koji se moderni motori projektiraju, provjeravaju i plasiraju na tržište.

Vremenski pritisak: od crteža do izložbenog salona u rekordnom roku

Proizvođači automobila djeluju u okruženju koje ne voli čekati. Sajmovi automobila imaju svoje termine. Europski standardi emisija stupaju na snagu na određene datume. Konkurent najavi novi motor i odjednom vrijeme postaje resurs koji nije dostupan u neograničenim količinama.

U takvom okruženju faza tehničke validacije – tj. testiranje motora u uvjetima sličnima stvarnom radu – dio je projekta koji se najlakše skraćuje. Ne zato što inženjeri žele pustiti nedovršene proizvode, već zato što je pritisak odozgo i sa strane jači od njihovog otpora.

Taj je učinak dobro poznat svima koji su radili u servisnoj industriji najmanje desetljeće. Motor koji na papiru i na ispitnoj klupi radi savršeno počinje otkrivati probleme koje nitko nije mogao predvidjeti nakon nekoliko godina masovne uporabe.

Laboratorij naspram garaže u Radomu

To je srž problema. Testovi na ispitnoj banci vrlo su dobri u mjerenju onoga što mjere – ali mjere nešto drugačije od stvarnog rada milijuna automobila, koje voze milijuni vozača u milijunima različitih uvjeta.

Laboratorijski testovi ispituju motor na WLTP ili NEDC ciklusima vožnje: precizno definirani profili ubrzanja, brzine i opterećenja, ponovljivi do desetine postotka. Motor doseže radnu temperaturu, radi stabilno, a ulje kruži pod projektiranim uvjetima.

U međuvremenu, vlasnik malog Citroëna s PureTech motorom u poljskom gradu radi istu stvar svako jutro: hladni start, tri kilometra do posla, isključen motor. Trideset minuta ulje cirkulira na temperaturi od 50-60 °C, gorivo se kondenzira na stijenkama cilindara i teče u karter.

Motor nikada ne doseže punu radnu temperaturu. I tako je već pet godina.

Ovaj radni ciklus ne postoji u laboratorijima proizvođača u razmjeru i intenzitetu u kojem postoji na poljskim cestama.

Kada se motor proizvodi u milijunima primjeraka i dospije do korisnika u desecima zemalja s različitim navikama vožnje, različitim klimama i različitim pristupima servisiranju, problemi se otkrivaju na načine koje nijedan laboratorijski test nije mogao predvidjeti.

Nagrada za inovaciju kao upozorenje mehaničarima?

To je teza koja može zvučati provokativno, ali u njoj ima zrno istine. Nagrade za inovacije u motorima često idu subjektima koji rade nešto novo – nove tehnologije hlađenja, novi sustavi upravljanja pogonom, novi brtveni materijali, novi pristupi smanjenju trenja.

“Novo” znači da nitko još nije vidio kako se ta “nova” stvar ponaša nakon deset godina i 200.000 kilometara u rukama nekoga tko je zaboravio promijeniti ulje.

PureTech je osvojio nagrade za učinkovitost i performanse u motorima male zapremine. Potvrđen je na operativnim profilima gdje ograničeno razrjeđivanje ulja gorivom nije predstavljalo vidljiv problem. Kad se našao u rukama milijuna gradskih vozača diljem Europe, kumulativni učinak specifične upotrebe pokazao se nečim što testovi nisu otkrili.

Ovo nije iznimka. To je obrazac koji se ponavlja kod različitih motora i različitih proizvođača. Što je motor inovativniji, to je vjerojatnije da će se tijekom rada otkriti nešto što laboratorij nije predvidio.

Što mehaničar može učiniti po tom pitanju?

Ovdje nema jednostavnog odgovora – jer problem leži kod proizvođača, a ne u radionicama. No, postoji nekoliko stvari koje servis može učiniti drugačije.

Prvo: pratite povijest motora koji imate pred sobom. Prije nego što preuzmete posao servisiranja automobila s motorom koji ima “zanimljivu” tržišnu povijest, znate s čime se imate posla.

Forumi mehaničara, tehnički portali, baza podataka proizvođačkih TSB-ova (tehničkih servisnih biltena) – sve je to dostupno i daje vam ideju o tome što određena jedinica “voli” raditi nakon nekoliko godina rada.

Drugo, budite skeptični prema servisnim intervalima za relativno nove ili nagrađivane motore. Ako je motor na tržištu tri godine i proizvođač navodi interval zamjene ulja od 30.000 kilometara, ali se stvarno servisno iskustvo još uvijek prikuplja, to je vrijeme da budete oprezni i preporučite kraći interval kupcu.

Treće, razgovarajte s kupcem o njegovom profilu vožnje. Za motore s uljnom kupkom, izravnim ubrizgavanjem i dugim intervalima, pitanje “kako vozite?” jednako je važno kao i VIN broj.

Tržište je najbolji tester

Najironičniji aspekt cijele priče jest da konačnu provjeru svakog motora provodi tržište – a to traje nekoliko godina. Proizvođač dobiva rezultate te provjere u obliku reklamacija u jamstvu, TSB kampanja i materijalnih promjena u naknadnim proizvodnim serijama.

Radionica te rezultate dobiva u obliku automobila koji dolaze s problemima koje nitko nije spomenuo pri kupnji.

Razlika je u tome što proizvođač ima vremena i resursa da izvuče zaključke i promijeni sljedeću seriju. Kupac ima automobil koji je već na cesti. A radionica koja razumije zašto se to dogodilo puno je vrijednija za tog kupca od one koja samo zamjenjuje dijelove novima.